翻開歷年《中國火災(zāi)統(tǒng)計年鑒》，人們會發(fā)現(xiàn)每年造成群眾死傷數(shù)千人、直接財產(chǎn)損失數(shù)十億元的火災(zāi)中，電氣致災(zāi)占絕大多數(shù)。我們在2005年的《統(tǒng)計年鑒》中看到： 2005年由于電器安裝使用不當(dāng)，違反操作規(guī)定和電氣產(chǎn)品質(zhì)量低劣引起的火災(zāi)1598起，比2004年上升1.1個百分點，從2001年以來，已持續(xù)5年上升。在發(fā)生的206起特大火災(zāi)中，電氣火災(zāi)84起，占40.8%。2003年、2004年、2005年電氣致災(zāi)分別占當(dāng)年火災(zāi)的28%、26.6%和27.6%，都高居第一位。因此，從根本上減少電氣火災(zāi)，是減少火災(zāi)損失的一條捷徑。

??? 電氣火災(zāi)原因從表面上看，可具體分為電氣安裝使用不當(dāng)、違反操作規(guī)定和電氣產(chǎn)品質(zhì)量低劣，而實際上都能歸結(jié)到導(dǎo)線(也就是俗話說的電線)上，因為引起火災(zāi)最直接的原因主要有短路和漏電，保護(hù)導(dǎo)線的絕緣體就成為減少火災(zāi)的一個重要因素。

??? 一、沒有絕緣體，就沒有電氣安全

??? 人們都知道，在電氣線路中傳輸電流的是電線中的銅蕊線，包在電氣線路和電器設(shè)備外面的絕緣材料起隔電作用，它把帶電體與其他帶電體、導(dǎo)體、金屬構(gòu)件及地面隔開，覆蓋可能被人體接觸的帶電部位。它就像河流的堤岸一樣，一方面引導(dǎo)和約束電流的方向，另一方面對金屬帶電體起到保護(hù)作用。正是因為這樣，所以在電發(fā)明之后，科學(xué)家們急不可待地做的第一件事就是尋找不導(dǎo)電的絕緣材料，來“管束”容易引起火災(zāi)和殺傷無辜的帶電體——金屬導(dǎo)線。

??? 另外，在不同的電工產(chǎn)品中，絕緣體還長時間、連續(xù)性地從事著散熱冷卻，機械支撐和固定、儲能、滅弧、改善電場分布等重要工作。

??? 二、絕緣材料要經(jīng)受許多考驗

??? 在電氣線路安裝時，絕緣體就要經(jīng)受第一關(guān)的考驗，因為一些客觀因素安裝人員中不乏是假電工，或是對工作極不負(fù)責(zé)的電工。他們對待電線非常粗暴，胡亂地拉、扭、壓、磨，這就要求絕緣材料要有很強的拉拉扭、抗磨損的能力。

??? 其次，大多數(shù)絕緣材料一用就是十幾年，守候在金屬帶電體身旁，長期處于很強的電磁中，其內(nèi)部結(jié)構(gòu)長期受到破壞作用，尤其是當(dāng)幾個帶電體非常接近時，夾在中間的絕緣體就要承受很強的電場。

??? 再次，電線銅蕊常常處于高溫狀態(tài)，特別是發(fā)生電線短路、漏電等事故時，帶電體的溫度驟升，很快達(dá)到一般可燃物體的著火點，這時如果絕緣體不具有足夠的耐高溫性能，再加上多數(shù)電線被裝修材料隱藏起來，就很有可能引發(fā)火災(zāi)。

??? 另外，有些絕緣材料夏天要頂著炎炎烈日，冬天要抵御陣陣寒風(fēng)，一些特殊場所的絕緣材料長期受到潮、濕、霉、酸、堿的侵蝕。所以，這些絕緣材料要有較強的耐潮濕、耐腐蝕的能力。